Индийские учения утверждают, что некоторые специи помогают избавиться от негативных черт характера. Корица, гвоздика, тмин избавят Вас от страха. Гнев, ненависть, зависть не любят имбирь, куркуму, фенхель. С жадностью, нерешительностью, склонностью к депрессиям помогут справиться тмин, красный и чёрный перец, имбирь, кардамон.

Одной из приправ японской кухни является корень васаби – чрезвычайно жгучая специя, которую подают в виде зелёной пасты к суши и сашими. Японцы уверены, что эта пряность – хорошее противоядие при отравлении сырой рыбой.

Почему острый стручковый перец такой непереносимо жгучий? Оказывается, этим он обязан  грибкам и микробам, которые поражают его ещё до всходов. Природа его выручила - перец борется с микробами с помощью своей такой пикантной остроты.

В древности соль ценили едва ли не как священный продукт и приносили её в жертву богам. От слова «соль», латинское  sal произошли такие слова, как «здоровье» - salubritas ( лат.) и «благо» - salus ( лат.).

В Индии специи обжаривают, для многократного усиления их аромата. Смесь поджаренных специй называется «масала».

Имбирь, как не удивительно это звучит, рекомендуется пить летом, а зимой не злоупотреблять. А ведь нам кажется надо всё наоборот делать.

Самбал – общее название пряных приправ к блюдам из риса.

Название «имбирь» с санскрита переводится - «в форме рога». Корень этой пряности и, правда, похож на них.

Ацтеки в Мексике платили налоги своему правителю ванилью.

Фунт мускатного ореха  в Лондоне в ХII веке  был дороже восьми коров.

О корице уже были упоминания в Библии.

Гетеры Древней Греции были в курсе, что шафран – мощный афродизиак. Их спальни были усыпаны им. Клеопатра перед романтическим свиданием любила тоже понежиться с ним в ванне.

Александр Македонский принимал ванны с шафраном для  скорейшего заживления своих боевых ран.

В коктейль « Мохито» входит мята и кинза.

В древние времена арабы скрывали от европейцев происхождение корицы. По их версии палочки корицы приносили с собой огромные птицы из дальних стран для строительства  из них своих гнёзд на скалах. Первые рощи корицы в Шри-Ланке обнаружили лишь в 1400 году португальцы.

Базилик входил в состав масла для помазания королей.

В Средние века за кражу мускатного ореха отрубали руки, а за подделку шафрана карали смертной казнью.

В куркуме содержится в 10 раз больше антиоксидантов, чем в чернике. Куркума нередко используется как дешевый заменитель шафрана. Высушенная и измельченная корневая часть растения представляет собой  ярко-желтый порошок, похожий на шафран.

В Древней Греции священным растением считался лавровый лист. Лавровый венок был символом власти и победы. Бог Солнца Аполлон никогда не расставался с лавровым венком на голове. Лавровый венок также надевали на головы Олимпийских чемпионов.

Специи довольно в больших количествах употребляют на Востоке. И не в таких пропорциях, как европейцы. Несмотря на это, у них нет проблем с здоровьем. Природа позаботилась о них. Оказывается, в их в желудках вырабатывается намного больше слизи, чем у европейцев и особого состава. Она то и защищает их от вредного воздействия острых приправ.

Травы — это производные от лиственных растений, в то время как специи появляются из коры, почек, корней и семян растений. Это означает, что мы можем получить два совершенно разных вкуса и продукта из одного и того же растения. К примеру, пажитник (шамбала) — растение, широко используемое в индийской кухне. Продается он в форме золотых семян и зеленой травы.

Есть подозрения, что порошок перца чили берет свое начало еще со времен походной кухни, распространенной на Западе США. Первый коммерческий порошок чили был продан в конце 1800-х годов. Порошок представляет собой смесь, которая содержит чили, лук, чеснок и тмин.

Сковилл — единица измерения жгучего вкуса перца чили. Эта шкала была придумана Уилбором Сковиллем, чтобы определять, сколько сахарной воды нужно было добавлять для уменьшения жгучести. Перец Red Savina — один из наиболее жгучих перцев чили.

Ариса — популярная приправа в Северной Африке. Она любима примерно так же, как табаско в Штатах. Эта смесь не только горячая, но и вкусная, а еще содержит кориандр и тмин.

Китайская пятерка специй — это традиционная смесь, но название она получила не из-за пяти ингредиентов, а благодаря пяти вкусам (кислый, соленый, острый, сладкий и горький). Сочетание всех этих вкусов создает настоящий баланс.

Оба вида лаврового листа, из Калифорнии и Турции, имеют отчетливо разные ароматы из-за климата и атмосферы, в которой они растут. Турецкие — более мягкие, а вот калифорнийские содержат нотки эвкалипта.

Основное различие между приправами для мяса и обычными специями — это размер. Приправы для мяса более жесткие, это нужно, чтобы во время приготовления они не сгорали. Обычные же специи лучше подходят для блюд, которые готовятся не так долго и на меньшем огне.

Семена аннато — маленькие треугольные красные семена. Они имеют тонкий острый вкус с легким мятным ароматом и оттенком горечи. Кроме применения в кулинарии эти семена были также использованы для декоративной косметики и тканей.

Колумб первоначально называл определенное ямайское растение «стручковым перцем», но с появлением в Европе оно стало известно как душистый перец. Это название связано с тем, что на вкус он, как смеси многих специй, включая корицу, мускатный орех и гвоздику. Уникальный аромат делает его прекрасным дополнением к соленым блюдам (это ключевой ингредиент для ямайского вяленого мяса), а еще он отлично сочетается с печеными десертами.

Происхождение названий многих специй и приправ покрыто мраком. Одним из таких интересных названий обладает аргентинский соус чимичурри. Одна история рассказывает о том, что баскские колонисты назвали соус цхимицхури, что переводится как «соединение многих вещей без особого порядка».

В даосской мифологии черный чеснок — ферментированный корейский продукт — был связан с бессмертием. Мы, конечно, не уверены, что он добавит каких-либо сверхъестественных способностей, но он однозначно добавит богатство вкуса яйцам, соусу и мясу. В отличие от белого чеснока, черный не такой неприятный, он больше похож на вкус солёного риса.